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    消息一个比一个坏。赤蛟帮精锐潜入，官府来客深夜密会押运方……这场“腊月三十一线天”的浑水，比姬凡预想的还要浑，水下的鳄鱼，也比他预想的更多、更凶猛。

    “燕七，你回来时，有没有被盯上？”石红玉停下了手中的动作，抬头问道，眼神锐利。

    燕七摇头：“应该没有。我绕了远路，从断崖那边爬上来，沿途留意了，没尾巴。”但他苍白的脸色和急促的呼吸，说明这趟侦察和摆脱可能存在的眼线，消耗了他极大的精力和体力。

    姬凡的心在不断下沉。计划才刚刚开始，变数就已经接踵而至。赤蛟帮的介入在意料之中，但来得这么快、这么多人，而且如此训练有素，出乎意料。官府来客的动向更是蹊跷，他们在这个时候去黑水河，是想干什么？确保交易？还是……灭口？

    原本他们只是想利用刘魁余党、赤蛟帮和可能存在的其他觊觎者制造混乱，火中取栗。现在看来，这把火可能会烧得完全失控，甚至第一个就把他们这些点火的人吞没。

    “我们的计划……”耿大牛握着磨了一半的刀，脸上露出担忧。

    “计划不变。”姬凡打断他，声音嘶哑，却异常坚定。他看向黑暗中的每一个同伴，“水越浑，对我们越有利。赤蛟帮来了，官家的人动了，刘魁的人肯定也会收到风声……腊月三十的一线天，只会比我们想的更乱。乱，才有机会。”

    他顿了顿，继续道，每个字都像是在冰冷空气中凝结：“我们现在要做的，不是害怕水浑，而是确保我们自己，在这浑水里，是那把最锋利、最能把握时机的‘刀’。”

    “刀”要磨得足够快，足够狠，才能在混乱劈开的缝隙中，斩出一条生路。

    “燕七，你休息。你的任务最重，明天夜里，我们需要你的眼睛和箭。”姬凡对燕七道。燕七点点头，默默走到火塘边，靠墙坐下，闭上眼睛，开始调整呼吸，恢复体力。他的恢复能力异于常人，但连续的高强度侦察和潜伏，显然也让他逼近了极限。

    “韩伯，”姬凡看向韩老四，“明天白天，你不要再去集市了。赤蛟帮的人进来，坳子里现在眼线更多。你守着屋子，留意任何靠近西坳的可疑人。大牛，你也一样，明天白天不要出去。弩箭和刀准备好，随时能用。”

    韩老四和耿大牛重重点头。

    “石大姐，”姬凡最后看向石红玉，“药，够用吗？特别是解毒的和救急的。”

    石红玉指了指脚边几个用油布和软木塞封好的小罐：“麻痹毒，够涂二十支箭。见血封喉的，够十支。迷踪散，三包，每包能覆盖三丈方圆，持续二十息。金疮药和止血粉，够我们五人用三次。另外，”她拿起一个最小的、用蜡封得严严实实的小竹管，“这是‘还魂散’，用老山参须和几味猛药配的，能吊命续气，但只有一剂，用了之后，会元气大伤，非必死之时不能用。”

    姬凡默默点头。石红玉的准备，已经做到了极致。在这缺医少药的绝境，这些就是他们第二条命。

    “腊月二十九，也就是明天，”姬凡开始布置最后的任务，声音压得极低，确保只有屋内五人能听清，“白天，我们按兵不动，养精蓄锐。韩伯和大牛守着屋子，我和石大姐继续准备。燕七休息。”

    “入夜后，等坳子里大部分人都睡下，我们就动身。不走大路，从木屋后面，绕上西边的山脊，走燕七和韩伯探过的那条兽道，直接去‘老鹰崖’。我们必须赶在子时之前，抵达老鹰崖，隐蔽好。”

    “老鹰崖能看到整个一线天谷口和前面一段路，是我们最好的观察点和狙击点。燕七，你带弩，占据最高、最隐蔽的射击位置。你的任务不是杀多少人，而是关键时候，狙杀对方头目，或者压制对我们威胁最大的弩手。优先目标：左手缺小指，右眉刀疤，以及任何试图指挥调度的人。”

    燕七闭着眼，几不可察地点了下头。

    “韩伯，大牛，你们守在老鹰崖通往一线天谷口的侧翼小路附近，那里乱石多，适合隐蔽和近战。你们的任务是，如果发生混战，有人试图从侧翼包抄或逃走，截住他们。如果情况不对，我们被迫撤退，你们负责断后，掩护我和石大姐、燕七从老鹰崖另一侧下到西边林子。”

    韩老四舔了舔干裂的嘴唇，独眼里闪过狠色：“放心，只要老子还有一口气，没人能从那条路过。”

    耿大牛也重重点头，握紧了手中的刀。

    “石大姐，你跟在我身边。你的药和剪刀，是我们的奇兵。一旦我们有机会接近那批货，或者找到我们要的证据，你用迷踪散掩护，我们拿了东西就走，绝不恋战。”

    石红玉默默将那些小皮囊和小竹管，分门别类地塞进自己皮袄内特制的暗袋和袖袋里，动作熟练，显然早已规划好位置。

    “我，”姬凡最后说道，深吸一口气，牵动伤口，眉头蹙了一下，但眼神凌厉如刀，“负责判断时机，决定何时动手，何时撤退。如果我们能趁乱拿到证据，立刻按原计划，往西，进燕然山。如果拿不到，或者情况危急，也立刻撤，保命第一。”

    他环视众人：“记住，我们的目标不是那批军械，也不是杀人报仇。我们的目标是活下去，拿到能让我们弄清真相、扳倒仇人的证据。如果事不可为，活着，就有机会。腊月三十，子时，一线天，只是一场我们必须闯过去的鬼门关，不是终点。”
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